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    洛棠风听去，却是一温柔的男声，寻声左顾，却见一人身着淡衣长袖，腰系玉笛，双手平放在案桌上，似是拨动着算盘，双眼微闭，温文尔雅，道骨儒风。

    “鄙人姓应，为此地的掌柜。地僻人稀，店内也没有伙计招待，还望包涵……”那男子道，仔细一看，那也算得上是个美男子，面容清秀，肤如玉色，身高七尺有余，约莫二十多岁年纪。阖眼微笑，举手投足间尽显雅士风范。

    “客人身上隐隐有茶香，似是芸桔草（桃花源名茶，茶香而价廉）？”

    “正是，阁下所烹鱼浛叶（桃花源名茶，香浓味淡，故常用以祛臭添香）也甚是好闻……”

    “听客人之声，不过弱冠之年，难得对茶道如此了解，想必家道荣昌。不过听你口音，却似乎不是本地人，身上却还隐隐有些湿气，莫不是昨晚淋了一夜的雨？也听得客人声音中气不足，似是虚弱已久。客人难道是……”

    闻此，洛棠风激起一身冷汗，左手握尺，右脚微微向后移，大气也不敢出。

    “宣察司（桃花源中州官名，为下五司之一，主掌地方巡查）？”男子道，“也是，年纪轻轻若在朝廷没有一官半职，将来继承家业也难说话……”

    洛棠风松了一口气，寻位置坐下，解尺倚在桌旁，附和道：“的确，这几日来也不太平，洛家余孽一直未寻到，我们这些人也难交差……”

    “不急，到时候，自有分晓……”男子道，“客人欲吃点什么……”

    “不必了，只是过来坐坐，沏杯蓬湘茶（桃花源名茶，易饱腹，碾碎可做茶饼，清香四溢）即可……”

    “等人？”男子起身备茶道。

    “不错……”洛棠风道，“顺路罢了，我代我一个朋友来此地拜访一人，不知阁下可认识王迟？”

    “啊……他呀……”男子笑着，“不错……虽说有些放荡，但毕竟是少年意气。虽有些毛病，但也和城内百姓亲如一家。平日里，也靠着正骨的医术来换些钱，到我这儿买些酒……”

    “他的家室如何？又是哪里人？”洛棠风追问道。

    “他并未提起，但应不是显贵之流，也不是本地人……”男子如是答道，沏好茶，又回位坐下，期间眼睛似乎一直未睁开。

    “他只向我说出祖籍？”洛棠风心生疑惑，“听这掌柜所言，那王迟似是居住此地已久，应不是什么势力所派……”

    “客人与那王迟约在何时？”男子道。

    “听我朋友说，当时他酒意上头，未说时间，只定了地点……”

    “哦？”男子颔首而笑，“那客人得等上几个时辰了，那小子倒是随性，能不能记得都成问题，若是天黑之前他还未到，那客人还是尽快起身，完成官家之事吧……”

    “自然……”洛棠风品茶道，也不愿多言，便屏息凝神，细闻茶上芬芳，静品口中余香，勉强也算是种享受。

    大抵过了两个时辰，王迟才赶到，脸上却是嬉皮笑脸，毫无愧疚之感。

    “哎呀……这么早就来了……不过就如我昨日所言，也倒没有爽约，哈哈……”王迟道，走进酒舍，就着椅子坐下，双腿翘在桌上，道：“应老板！拿些好酒好菜，明日早些时候，我就离开逸君城了，这顿算你请我的，行吧？”
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