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    却只捕捉到茶楼窗边一缕未散的血煞之气。

    ......

    赵府密室，烛火幽暗。

    赵老爷一脚踹开房门，脸色阴沉如铁。他大步走到供奉邪神像的香案前，猛地抓起案上的青铜香炉，狠狠砸向墙壁。

    “砰！”

    香灰四溅，炉身扭曲变形，滚落在地。

    “一群废物！”

    他咬牙切齿，额角青筋暴起，“连个穷书生都对付不了！”

    密室角落的阴影中，一双血红的眼睛缓缓睁开。

    赵老爷猛地扯下拇指上的玉扳指，掌心一合。

    “咔嚓！”

    扳指碎裂，碎片割破皮肉，鲜血顺着手掌滴落。

    他却恍若未觉，只死死盯着黑暗中那双血眸，声音嘶哑如恶鬼：

    “血手先生……今夜子时，我要那小子的人头！”

    阴影中传来一声低笑，沙哑如锈铁摩擦：

    “桀桀桀……赵老爷，终于舍得请我出手了？”

    一道瘦削的身影缓缓走出黑暗。

    那人全身裹在血红色的斗篷中，脸上戴着半张青铜鬼面，露出的下巴上布满蛛网般的黑色纹路。

    他伸出枯瘦如爪的手指，轻轻蘸了蘸赵老爷掌心的血，放在舌尖一舔，眼中血芒大盛：

    “楚云舟的命，我要了。”

    窗外，一只乌鸦突然惊飞，翅膀拍打声如丧钟。

    ......

    日影西斜，楚云舟将最后一张字帖交到一个老农手中，含笑拱手：

    “老伯，这‘五谷丰登’贴在粮仓门上，可保今秋收成。”

    老农捧着字帖，粗糙的手指抚过纸上金纹，连连作揖：

    “楚先生大恩，老汉全家记在心里！”

    楚云舟收好笔墨，从案下取出沉甸甸的钱袋，指尖轻点。

    五十两白银，整整齐齐码在掌心。

    这是他摆摊以来，积攒的全部银钱。

    虽每一份文书定价不高。

    家书五文，字字含情；

    契约二十文，笔笔公正；

    药方批注三十文，可增三分药效；

    但架不住口碑相传，求字者络绎不绝。

    城南米铺的掌柜，特意加价十两，求他写一块“货真价实”的匾额；、

    寻常百姓虽给的不多，但总有人悄悄在案角多放几枚铜钱，或塞一包新摘的枣子、一篮刚蒸的炊饼……

    卖糖人的小贩帮着收拾桌凳，咧嘴笑道：

    “楚先生，今儿赵家的狗腿子可算栽了！”

    楚云舟微微一笑，目光却扫过街角。那里，几个形迹可疑的生面孔正鬼鬼祟祟张望。

    “明日还来？”
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