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    侦察队从山顶的礼堂出发，赶在日落之前到达了位于雪山另一侧山脚处的不死聚落。

    之所以这么着急，是因为弗雷想要趁着天黑之前探查清楚这里的状况，免得夜里遭到袭击。

    说是侦察队，但实际上只有弗雷、莱特、和另一名冒险者三个人。

    之所以这么安排，是因为前往未知环境侦查时，人员最好采用少数精锐，而为了防止偷袭，礼堂那边也要留下足够的人驻守。

    和弗雷莱特二人同行的这名冒险者年近50，他年轻时曾有过几次探索绘画世界的经验。

    “要是真能遇到不死人，那可赚大发了。”老冒险者开口道。

    “我还记得30多年前，有人在雪原里挖出了一个活尸，当时卖到沃尔库塔，听说卖了50万卢比，现在应该更值钱了。”

    老冒险者口中的沃尔库塔，是冥炎大公领地内的城市，当初袭击了火车的拜火教成员，最后就逃到了那里。

    沃尔库塔矿产资源丰富，城内有着整个王国最大的魔石矿脉，和一座超大型矿场。

    而在圣战结束后，沃尔库塔还接收了一大批魔族奴隶，生产效率得以进一步提高。

    至于活尸这种可以深入魔石矿脉作业的珍贵劳动力，根据弗雷的调查，目前市场价已经来到了100万卢比。

    如果是人性尚未耗尽的不死人，价格还要更高。

    聊着这个话题期间，三人来到了不死聚落的入口。

    由于长久无人居住，这里如今也只剩下一些破败的房屋。

    倾斜的木板房如同插在雪地上的墓碑，屋檐悬挂的冰晶让其显得更加凄凉。

    只有村庄内石砌的排水沟和破损的石板路，证明着这里曾有人生活。

    三人保持队形，开始搜索每一间房屋。

    活尸自然不会有，至于其它有价值的物资，也早就在过去探索者前辈们的精耕细作之下被搜刮一空。

    在莱特和老冒险者看来，这些屋子里并没有任何奇怪的地方，然而弗雷却突然趴到了地面上。

    “老大，你这是？”莱特询问道。

    弗雷伸出手指拂过地面，带起了一层薄薄的灰尘。

    “村里保存较为完好的几栋房屋，和那些破屋相比，地面上的灰尘明显更薄。”

    “你的意思是？”

    “这屋子不像是整整30年都没人住过。”

    听到弗雷这么说，两人警觉了起来。

    可等他们把村子里搜了个遍，还是没有找到一个人影。

    “会不会有怪物进过村子？”老冒险者询问道。

    “如果是怪物进屋，那家具不会这么完好，怪物也不可能打扫房间。”

    转了一圈后，弗雷又带着他们回到了村口的石井前。

    “这里面也不可能藏人啊。”看着井里厚厚的坚冰，莱特说道。

    “你们难道不好奇，为什么一个滴水成冰的地方，会有排水沟和水井吗？”

    水井作为村落的标志性建筑，它的存在并未引起两人的怀疑。

    但仔细想想的话，既然当年那群不死人修筑了水井，就说明它曾经是能派上用场的。

    在莱特和老冒险者疑惑的目光中，弗雷说出了自己的推测：

    “经过这一路上的观察，我觉得绘画世界，至少400多年前的绘画世界，并不是一片冰天雪地。”

    就在这时，弗雷腰间的白标记蜡石发出了光芒。

    那是驻扎队伍发来的信息。

    【礼堂遭到了敌袭】

    …………

    在弗雷到达不死聚落的一个小时之前，探索队的其他成员正在礼堂周围建造路障。

    这是为了在明天大部队前往城堡讨伐冰之魔女时，防止驻扎在礼堂的队伍遭到袭击。

    尽管传送锚点周围的魔石线已经具有驱散怪物的效果，但谨慎的弗雷还是要求大家进一步修建防御工事。

    “第三阶魔法，土墙术。”

    随着一名魔法学院的学生发动土魔法，一堵土墙挡在了通往礼堂的山路上。

    “第二阶魔法，地刺。”

    另一名学生在土墙后面创造出地刺，制造了一个落穴陷阱。

    看着这些学生们的身姿，一名年轻冒险者对艾莉卡说道：

    “蜷缩在据点里，设置陷阱，雷老板的这种战术，骑士大人真的能接受吗？”

    由于弗雷已经充分建立了威望，于是探索队里的冒险者纷纷仿照黑之骑士团的雇员，将他称作雷老板。

    而在这几天，虽然沟通技巧依旧欠佳，但艾莉卡也算是能和探索队的其他成员说上话了。

    在这位冒险者看来，弗雷这种过于谨慎的风格，身为骑士的艾莉卡也许会有些反感。

    然而艾莉卡却摇了摇头，然后说道：

    “初代薪王曾经留下过一句古训，叫做‘骑士不徒手而亡’。”

    “只要能排上用场，无论是剑还是长枪，亦或是其他的道具都会去使用。”

    “为了守护重要之人，可以不择手段，这才是卡恩王国的骑士道。”
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